La consommation d’aliments en conserve perturbe la digestion

Vous manquez de temps pour cuisiner ou êtes fatigué pour vous mettre aux fourneaux ? Evitez les boîtes de conserve ! Celles-ci impacteraient notre système digestif. En cause : l’oxyde de zinc, sous forme de nanoparticules, présent dans ces contenants, permettant notamment la bonne conservation des aliments. C’est en effet ce que révèle une nouvelle étude, menée par des chercheurs américains de l’université de Binghamton, et dont les résultats viennent d’être publiés dans la revue Food and Function.

Un taux d’oxyde de zinc excessif

Il existe peu d'informations sur la quantité de nanoparticules de zinc présente dans les emballages alimentaires, indique les chercheurs. Ces derniers ont donc voulu répondre à cette interrogation. Ainsi, ils ont sélectionné les aliments naturellement pauvres en zinc, mais généralement emballés dans des conserves : le thon, le maïs et les asperges.
D’après leurs données, le zinc présent dans les échantillons est environ cent fois plus élevé que l'apport nutritionnel recommandé.

Les cellules intestinales affectées

Les chercheurs ont ensuite étudié, dans un modèle intestinal in vitro, l'effet de cette exposition sur le tube digestif. Pour ce faire, ils ont mis en culture cellulaire un modèle d’intestin grêle. Celui-ci a ensuite été exposé à des doses physiologiquement réalistes de nanoparticules d’oxyde de zinc, puis une simulation de digestion a été réalisée. L'absorption et /ou le transport du fer, du zinc, du glucose et des acides gras ont été mesurés avant et après l'exposition aux nanoparticules en question.
Résultat : les chercheurs ont observé une diminution de 75 % du transport du fer et une diminution de 30 % du transport du glucose suite à l'exposition aux nanoparticules.

"Les nanoparticules ont tendance à se fixer sur les cellules représentant le tractus gastro-intestinal et à provoquer un remodelage ou une perte des microvillosités, les fins prolongements de cellules aidant à augmenter la surface disponible pour l'absorption", explique Gretchen Mahler, l’auteure principale de l’étude.

"Cette perte de surface tend à entraîner une diminution de l'absorption des nutriments", ajoute-t-elle. Autre constat : le taux important de nanoparticules peut amplifier la perméabilité du modèle intestinal. Or, "une augmentation de la perméabilité intestinale n'est pas une bonne chose - cela signifie que les composés qui ne sont pas censés passer à travers la circulation sanguine pourraient être capables de le faire". 
Une raison de plus de laisser les conserves en rayon et de privilégier les aliments frais et bio, ou conservés dans les bocaux en verre. 

Sources :
Abstract : ZnO nanoparticles affect intestinal function in an in vitro model
www.binghamton.edu