Le cactus, un aliment d’avenir selon l’ONU

Si l’organisation affirme que le cactus représente un véritable aliment d’avenir, elle met cependant l’accent sur les sous-espèces Opuntia ficus-indica, plus communément appelées les figuiers de barbarie. Plante à fleurs, le figuier de Barbarie, produit également des fruits comestibles pouvant contenir jusqu'à 15 % de sucre. Cette culture est très répandue au Mexique et en Afrique du Nord, dans les régions méditerranéennes et tropicales. A la suite de recherches considérables faites par de nombreux experts, la FAO estime que le cactus est une véritable bénédiction. Mais l’organisation émet une réserve en suggérant de considérer cette plante comme une culture à part entière et de ne pas la négliger comme une mauvaise herbe. Si la plupart des cactus ne sont pas comestibles, la consommation des espèces Opuntia foisonne de bienfaits. 

La figue de barbarie : emblème du Mexique

Le Mexique est le premier consommateur au monde de figues de barbarie. Chaque habitant consomme en moyenne 6,4 kg de ce fruit par an. De ce fait, le drapeau mexicain l’arbore fièrement en représentant un aigle dévorant un serpent et ce, sur un figuier de Barbarie. 
Également cultivée au Brésil, en Éthiopie et en Afrique du Nord, la figue de barbarie regorge de bienfaits pour la santé.

Si l’organisation affirme que le cactus représente un véritable aliment d’avenir, elle met cependant l’accent sur les sous-espèces Opuntia ficus-indica, plus communément appelées les figuiers de barbarie. Plante à fleurs, le figuier de Barbarie, produit également des fruits comestibles pouvant contenir jusqu'à 15 % de sucre. Cette culture est très répandue au Mexique et en Afrique du Nord, dans les régions méditerranéennes et tropicales. A la suite de recherches considérables faites par de nombreux experts, la FAO estime que le cactus est une véritable bénédiction. Mais l’organisation émet une réserve en suggérant de considérer cette plante comme une culture à part entière et de ne pas la négliger comme une mauvaise herbe. Si la plupart des cactus ne sont pas comestibles, la consommation des espèces Opuntia foisonne de bienfaits. 

“Le figuier de barbarie stocke de l'eau dans ses branches, ce qui en fait un puits botanique capable de fournir jusqu'à 180 tonnes d'eau par hectare, soit assez pour abreuver cinq vaches adultes en cas de sécheresse” selon la FAO

Une résistance salvatrice pour affronter le réchauffement climatique

Des recherches récentes ont démontré que les figuiers de barbarie pouvaient aider à limiter les émissions de gaz à effet de serre en réduisant la méthanogénèse des ruminants. Ainsi, face aux sécheresses et au réchauffement climatique, la culture des figuiers de barbarie est plus puissante et leur résistance est salvatrice pour la planète.

“Lors de la sécheresse qui a frappé le sud de Madagascar en 2015, le cactus s'est révélé être une source essentielle de nourriture, de fourrage et d'eau pour les populations locales et leurs animaux" déclare la FAO.

Qualité des sols améliorée, plantation de céréales favorisée, ce type de cactus n’a pas fini de nous surprendre. Le figuier de barbarie pourrait offrir une solution à la sécheresse et à la famine dans les pays chauds. Néanmoins, l’Opuntia ficus-indica ne supporte pas les chaleurs trop fortes, à partir de 30 degrés, sa croissance commence à ralentir.