Autisme : le régime cétogène, une aide thérapeutique dans le cadre des troubles autistiques ?

Créé au début des années 1920 pour traiter l’épilepsie chez l’enfant, cent ans plus tard, le régime cétogène est encore d’actualité. Sa pratique s’est même étendue avec succès à de nombreuses autres pathologies, et notamment dans le milieu pédiatrique, où il s’avère prometteur pour venir en aide aux enfants autistes. Très pauvre en glucides, très riches en graisses, normo-protéiné, son but est de pousser l’organisme à ne plus carburer au glucose (glucides ou sucres digérés) et à s’alimenter de graisses transformées en corps cétoniques par le foie. Et c’est précisément ce changement de carburant qui fait des merveilles dans l’organisme. Notons que le régime cétogène n’est dangereux pour la santé. Cadré par un professionnel de santé compétent, il ne provoque ni carence, ni retard de croissance. Nora, la maman de Mattéo nous partage son expérience. Interview.

Nora, de quelle pathologie souffre Mattéo ?

Mattéo, 14 ans aujourd'hui, est autiste. Plus spécifiquement TED (Ted = Troubles Envahissants du Développement) et Hyperactif.

Pouvez-vous me parler de Mattéo au moment où vous avez débuté le régime cétogène ?

Il souffrait de divers troubles :

• écoute longue et concentration impossibles ;
• impossibilité de rester assis à la table en  classe ou à la maison, le temps d’un exercice ou d'un repas... ;
• hyperactivité amplifiée ;
• troubles du sommeil ;
• troubles gastriques fréquents, quasi quotidiens ;
• santé fragile : 4 à 5 rendez-vous par mois  avec le médecin de famille ;
• croissance ralentie et surpoids ;
• ne se sentait rassuré qu’en présence d’adultes.

Qu’est-ce qui vous a incité à suivre le régime cétogène ?

Suite a une conférence santé en Grèce, un de mes collègues de travail m'a partagé votre nom et celui de Jean-Jacques TROCHON, en me disant juste 4 mots : Magali Walkowicz alimentation Cétogène.

Il m'a vivement recommandé de faire des recherches sur le sujet, il savait mon désir de ne pas rester inactive face à la détresse de mon enfant. Il m'a partagé rapidement les résultats impressionnants grâce à votre accompagnement avec l'alimentation cétogène. Curieuse de nature et surtout éternelle étudiante à la recherche d’un miracle ou d'une baguette Magique pour faciliter et aider au quotidien le soleil de ma vie Mattéo, j’ai d’abord effectué des recherches sur le sujet et j'ai découvert une histoire, mon histoire, un livre. Celui de Nathalie Champoux, "Être ou ne plus être Autiste", parcours d’une WonderMaman comme moi, avec pas 1 mais 2 enfants autistes. Son histoire a fait écho en moi avec une telle puissance. Elle m’a fait pleurer, trembler, vibrer de tout mon être. Elle y narre son combat quotidien pour aider ses enfants malgré le manque d’écoute, de compréhension et la résistance ambiante des médecins et de la famille résignés. Un combat que je connais trop bien, seule contre tous.
J’ai dévoré son livre en 1 nuit et j’ai pu découvrir et comprendre combien notre alimentation pouvait tout changer au niveau comportemental.

Le régime a-t-il été difficile à mettre en place, à initier ?

J’ai toujours aimé cuisiner pour ma famille, cela aide sacrément. Nos origines méditerranéennes (marocaine par ma mère et algérienne par mon père, italienne par mon mari) ont toutes un point commun : la nourriture dans notre éducation, c’est du partage. En cuisinant nous offrons de l’amour.

Toutefois, cela n’a pas été facile, je ne vais pas édulcorer cette transition assez radicale. Mieux vaut y aller progressivement, en douceur. Tout changement est difficile à mettre en place, et à accepter s’il est installé dans la contrainte et les obligations. Il faut en moyenne 21 jours pour que le corps ancre un changement. Mes conseils aux parents souhaitant sauter le pas :

• en parler à leur médecin, afin de vérifier que rien au niveau médical ne s’oppose à ce choix d’alimentation spécifique ;
• trouver le professionnel de la nutrition qui saura vous accompagner sereinement vers ce changement de vie ;
• accepter d’y aller progressivement. Nous avons d’abord supprimé le sucre, puis les féculents et autres produits industriels assez rapidement.

Et j'ai aussi décidé, afin de limiter la frustration de Mattéo, de recréer de suite les recettes favorites de notre famille de gourmets gourmands en mode cétogène. Les éducateurs et éducatrices spécialisés de mon fils se sont régalés des saveurs, senteurs de mes plats et des douceurs que Mattéo partageait ponctuellement lors des festivités de son IME, alors qu’ils devaient manger et servir des plateaux sous vides aux autres enfants, sans goût sans saveurs et odeurs…

J’ai eu une grosse prise de conscience, en me rendant compte à quel point nous consommions trop d’aliments industriels gavés de sucres, d’additifs et de conservateurs auxquels nous faisions des réactions allergiques en tout genre et qui, de facto, engendraient des troubles digestifs divers et variés. Une fois la liste des aliments autorisés en alimentation cétogène en main, vous ne perdez plus 4h dans les grandes surfaces à remplir votre caddie de produits aussi nocifs qu’inutiles.

Mattéo a-t-il souffert d’effets secondaires ?

Non, car dès le début de l'accompagnement, la prise de compléments alimentaires (magnésium, krill...) qui limitent et/ou évitent ce type de désagréments ont été mis en place. 

Avez-vous constaté des effets bénéfiques rapidement ?

Très vite, j'ai pu constater une amélioration puis la disparition des problèmes de transits, gaz, ballonnements. La qualité de sa peau (acné) et celle de son sommeil sont meilleures. Son comportement en classe a très nettement changé. Son hyperactivité est largement apaisée. J’ai eu rapidement des retours positifs de ses éducateurs de l'IME sur sa capacité à se concentrer plus longtemps et sa qualité d’écoute plus efficace. Au niveau croissance, il lui manque 3 centimètres pour atteindre le 1.84 m de son père. Le combo régime cétogène et sport lui a permis de perdre beaucoup de poids. Depuis la Covid, avec son entrée à l’IM Pro et l’arrêt des activités sportives, il a repris du poids sur le tour de taille mais on y travaille ensemble.
Au niveau interaction sociale, il s’est ouvert à plein de choses et ça se ressent sur sa manière de s’habiller, de parler, d’avoir des amis, d’envoyer des messages. Avant, il ne restait qu’avec des adultes. Aujourd’hui, il a besoin d’amis de son âge. Il a un avis, il ose parler, il ose exprimer ses émotions et prendre part à une conversation. C’est hallucinant.

Depuis combien de temps suit-il le régime ?

Nous avons démarré en octobre 2019 et toute la famille a gagné en qualité de vie et a une santé meilleure.

Mattéo vit-il bien le régime ?

Parfaitement bien, il est parfois frustré lors des festivités de Pâques ou d’Halloween avec le tapage publicitaire sur les bonbons, mais nous avons trouvé des solutions en créant au besoin des alternatives cétogènes.

Quel est le retour de vos médecins ?

Surpris de ne plus nous voir aussi régulièrement, puisque plus de maladies alors que nous avions auparavant un abonnement de 4 à 5 rendez-vous par mois. Depuis ce changement d'alimentation, le médecin ne nous a vus que 3 fois / an pour les prises de sang, vaccins ou démarches administratives.

Avez-vous un message à faire passer aux personnes souffrant d’autisme ? Aux parents qui sont dans la même situation que vous ? Aux soignants ?

Oui. Il ne faut pas avoir peur de devoir se déprogrammer et d’oser démonter une à une les nombreuses idées reçues telles que consommer trop de gras serait nuisible pour la santé, que des laitages 3 fois par jour sont nécessaires aux os, que devoir limiter certains aliments notamment les sucres est vital. Je suis mère et grand-mère et je veux transmettre un message pour impacter ne serait-ce qu'une seule personne. Comme le colibri, j’aurais fait ma part.

Aux soignants j’ai envie de dire, n’ayez pas peur de ce régime ! Au Canada, aux Etats-Unis… les effets bénéfiques de l’alimentation cétogène sous contrôle d’un professionnel de la nutrition sont admis. Combien de familles comme la mienne ont trouvé de l’oxygène dans leurs vies en voyant leurs enfants enfin aller mieux au niveau comportemental et médical.

Quant aux personnes autour qui ne comprennent pas ce régime, je voudrais qu’ils sachent que cela est une décision d’ordre vitale, pour chacun de nous pas juste pour Mattéo. C’est un choix de vie souvent discuté et critiqué mais les bénéfices santé sont tellement plus importants pour notre famille que nous passons au-dessus des jugements des autres.

Livres à lire :

Magali Walkowicz, Céto cuisine, Thierry Souccar Editions.
Magali Walkowicz, 100 aliments céto à volonté, Thierry Souccar Editions.
Nathalie Champoux, Être ou ne plus être Autiste, Thierry Souccar Editions.